Alt-tekst is de korte beschrijving van een afbeelding die u in de code van uw website meegeeft. Wie de afbeelding niet ziet, krijgt die tekst in plaats daarvan: mensen die een schermlezer gebruiken, bezoekers bij wie het plaatje niet laadt, en zoekmachines. Google gebruikt alt-tekst samen met beeldherkenning en de tekst op de pagina om te begrijpen waar een afbeelding over gaat (Google Search Central, Best practices voor afbeeldingen, geraadpleegd 7 september 2026). Een goede alt-tekst zegt in één zin wat er op de afbeelding staat en waarom hij op deze pagina staat. Hieronder leest u hoe u dat doet, met de voorbeelden die Google zelf geeft.
Wat is alt-tekst precies en waar staat hij?
Elke afbeelding op een website heeft in de code een alt-attribuut, kort voor alternatieve tekst. Op de pagina ziet u hem normaal nooit. Hij verschijnt als de afbeelding niet kan laden, hij wordt voorgelezen door schermlezers en hij is voor zoekmachines de belangrijkste tekstuele aanwijzing over de inhoud van het beeld. In WordPress vult u hem in bij de afbeelding in de mediabibliotheek, in het veld Alternatieve tekst. Andere systemen hebben een vergelijkbaar veld; staat het er niet, dan is dat een vraag voor uw websitebouwer.
Verwar de alt-tekst niet met het bijschrift, de zichtbare regel onder een foto, of met de titel, de tekst die soms verschijnt als u met de muis over een afbeelding gaat. Alleen de alt-tekst heeft de dubbele rol voor toegankelijkheid en vindbaarheid.
Waarom is alt-tekst belangrijk voor uw vindbaarheid?
Drie redenen. De eerste is toegankelijkheid: zonder alt-tekst is een foto voor iemand met een visuele beperking een gat in uw pagina. De tweede is Google Afbeeldingen, waar mensen een dakdekker, een kapper of een kantoor ook op beeld zoeken; zonder beschrijving weet Google nauwelijks wat het toont. De derde is de gewone zoekpagina: de tekst rond en bij een afbeelding helpt Google het onderwerp van de hele pagina te bevestigen. Google noemt daarbij ook de bestandsnaam: een korte, beschrijvende naam als mijn-nieuwe-zwarte-kitten.jpg zegt meer dan IMG00023.JPG (zelfde bron).
Er komt een vierde reden bij. Steeds meer systemen die uw pagina lezen, van AI-assistenten tot de samenvattingen boven de zoekresultaten, werken vooral met tekst. Wat u over een afbeelding opschrijft, is wat zij ervan meenemen.
Hoe schrijft u een goede alt-tekst?
Beschrijf wat er te zien is, in gewone taal, alsof u het door de telefoon aan iemand vertelt. Google geeft een voorbeeld met een puppy: geen alt-tekst is slecht, alleen het woord puppy is beter, en Dalmatische puppy die een bal apporteert is het best (Google Search Central, geraadpleegd 7 september 2026). Zo past u dat toe.
- Zeg wat erop staat en wat ertoe doet. Dakdekker vervangt dakpannen op een rijtjeshuis in Zoetermeer zegt meer dan foto dak.
- Laat afbeelding van en foto van weg. Schermlezers melden zelf al dat het om een afbeelding gaat.
- Houd het bij één zin. Er is geen harde limiet. Een schermlezer leest wel alles voor, dus een alinea in een alt-tekst is voor niemand prettig.
- Gebruik het zoekwoord alleen als het echt op de foto staat. Google waarschuwt dat alt-teksten die zijn volgestopt met zoekwoorden een slechte ervaring geven en ertoe kunnen leiden dat uw site als spam wordt gezien (zelfde bron).
- Puur decoratieve beelden krijgen een lege alt-tekst. Een sierlijn of achtergrondpatroon heeft geen betekenis; een leeg alt-attribuut laat een schermlezer het beeld overslaan.
- Noem mensen alleen met toestemming. Een teamfoto met namen zet die namen in de code van uw site; vraag dat eerst aan de mensen op de foto.
Vier voorbeelden voor een dienstverlener
- Hypotheekadviseur. Zwak: adviseur. Goed: Hypotheekadviseur bespreekt een offerte met een stel aan tafel in het kantoor in Rotterdam.
- Installateur. Zwak: cv ketel. Goed: Monteur vervangt een cv-ketel in een berging, met de nieuwe ketel al aan de muur.
- Advocaat. Zwak: kantoor. Goed: De ontvangstruimte van het advocatenkantoor aan de Breestraat in Leiden.
- Grafiek of schema. Zwak: grafiek. Goed: Lijngrafiek van de vertoningen in Google per week, van 200 in juni naar 1.100 in augustus (voorbeeld). Beschrijf bij een grafiek de conclusie en niet alleen de vorm.
Zo controleert u de alt-teksten van uw eigen site
Open een pagina, klik met de rechtermuisknop op een afbeelding en kies Inspecteren; in de code ziet u het alt-attribuut. Sneller voor de hele site: de gratis versie van Screaming Frog laat per afbeelding zien of de alt-tekst ontbreekt, en de toegankelijkheidscontrole van PageSpeed Insights meldt ontbrekende alt-teksten per pagina. Werk eerst de pagina's bij die het meest bezocht worden en de foto's die iets vertellen: uw team, uw werk, uw locatie. De afbeeldingen zelf klein houden blijft daarnaast de grootste snelheidswinst; hoe dat zit leest u in website optimaliseren voor Google. Alt-tekst is ook een vast punt in mijn SEO-checklist.
Veelgestelde vragen
Moet elke afbeelding een alt-tekst hebben?
Elke afbeelding met betekenis wel: foto's van uw werk, uw team, uw pand, grafieken en logo's. Puur decoratieve beelden krijgen een leeg alt-attribuut, zodat een schermlezer ze overslaat.
Hoe lang mag een alt-tekst zijn?
Er is geen vaste limiet. Eén duidelijke zin volstaat bijna altijd. Bij een grafiek of schema mag het iets langer, zolang u de conclusie beschrijft en niet elk cijfer.
Helpt alt-tekst mijn positie in Google?
Google gebruikt alt-tekst om te begrijpen waar een afbeelding over gaat, samen met beeldherkenning en de tekst op de pagina. Dat helpt vooral in Google Afbeeldingen en het bevestigt het onderwerp van uw pagina. Het is geen snelweg naar een hogere positie, en zoekwoorden opstapelen werkt tegen u.
Wat is het verschil tussen alt-tekst, titel en bijschrift?
De alt-tekst staat in de code en vervangt de afbeelding voor wie hem niet ziet. Het bijschrift is de zichtbare regel onder de foto. De titel is een los veld dat soms verschijnt als u met de muis over de afbeelding gaat en voor vindbaarheid nauwelijks telt.
Wilt u weten hoe uw afbeeldingen, teksten en Bedrijfsprofiel er samen voorstaan? In een gratis kennismaking loop ik de belangrijkste pagina's van uw site met u door. Wat ik doe aan online vindbaarheid staat op die pagina.