Een meta description is de korte tekst die Google onder de titel van uw pagina toont in de zoekresultaten. U schrijft hem zelf, in een veld van uw websitesysteem, en Google gebruikt hem als hij past bij wat iemand zoekt. In de documentatie van Google gaat het bij dit veld uitsluitend over die weergave, het fragment onder uw titel, en niet over uw positie (Google Search Central, Fragmenten in de zoekresultaten, geraadpleegd 7 september 2026). Toch is het een van de weinige plekken waar u zelf bepaalt wat een zoeker over u leest voordat hij klikt. Dit artikel legt uit wat een goede meta description is, hoe lang hij mag zijn en hoe u er een schrijft die klikken oplevert.
Wat is een meta description en waar ziet u hem?
Zoek in Google op uw eigen bedrijfsnaam. Onder de blauwe titel staan een of twee regels grijze tekst: dat is het fragment, en als u het veld heeft ingevuld en Google het passend vindt, is dat uw meta description. Op een telefoon is de ruimte kleiner dan op een laptop; Google kapt de tekst af zodra hij niet meer past. Het veld zelf staat in de code van de pagina en is op de pagina onzichtbaar. In WordPress vult u het in via een SEO-plugin zoals Yoast of Rank Math; in andere systemen heet het vaak omschrijving of beschrijving voor zoekmachines.
Belangrijk om te weten: Google is niet verplicht uw tekst te gebruiken. Het helpcentrum zegt het letterlijk: Google gebruikt de meta description soms, als die een betere beschrijving van de pagina geeft dan een stuk tekst van de pagina zelf (zelfde bron). Sluit uw tekst niet aan op de zoekopdracht, dan schrijft Google zelf een fragment uit uw pagina. Dat is geen straf, wel een signaal dat uw omschrijving te algemeen was.
Hoe lang mag een meta description zijn?
Google noemt geen maximum. De documentatie zegt dat er geen limiet is aan de lengte en dat het fragment wordt afgekapt zodat het op het scherm past (Google Search Central, geraadpleegd 7 september 2026). In de praktijk zie ik dat op een telefoon ongeveer 120 tekens zichtbaar blijven en op een laptop ongeveer 160. Ik schrijf daarom altijd tussen de 140 en 160 tekens, met de kern in de eerste 120. Dan leest iedereen de boodschap en ziet niemand een zin die halverwege ophoudt. Tel de tekens, schat ze niet; elk tekstprogramma en elke SEO-plugin telt voor u.
Hoe schrijft u een meta description die klikken oplevert?
Een goede meta description doet drie dingen: hij bevestigt dat de zoeker goed zit, hij geeft een concrete reden om te klikken en hij belooft niets wat de pagina niet waarmaakt. Dit is het recept dat ik voor elke pagina gebruik.
- Begin met het zoekwoord, op een natuurlijke manier. Google maakt de woorden uit de zoekopdracht vet in het fragment. Staat uw zoekwoord in de eerste zin, dan ziet de zoeker meteen dat uw pagina erover gaat.
- Noem wat de zoeker op de pagina vindt of kan doen. Een prijsindicatie, een stappenplan, een rekenvoorbeeld, een gratis check. Dat is de reden om te klikken.
- Schrijf een echte zin, geen opsomming. Google waarschuwt zelf voor omschrijvingen die uit lange rijen zoekwoorden bestaan, omdat die de zoeker geen beeld geven van de pagina (zelfde bron).
- Maak hem uniek per pagina. Dezelfde of bijna dezelfde omschrijving op elke pagina helpt volgens Google niet. Elke pagina beantwoordt een andere vraag en verdient dus een eigen tekst.
- Houd het bij 140 tot 160 tekens en zet de kern vooraan.
- Beloof alleen wat er staat. Wie klikt op gratis offerte en een contactformulier zonder prijs vindt, is binnen drie seconden weer weg. Dat kost u de klik en het vertrouwen.
Drie voorbeelden: van vaag naar klikbaar
Hieronder drie omschrijvingen zoals ik ze vaak aantref, met de versie die ik ervan zou maken. De bedrijven zijn verzonnen, de fouten niet.
- Dakdekker. Vaag: Welkom bij Dakwerken Jansen, specialist voor alle dakwerkzaamheden in de regio. Klikbaar: Dakdekker in Gouda voor lekkage, dakgoten en nieuwe daken. Binnen 24 uur een afspraak, vaste prijs vooraf en 15 jaar garantie op het werk.
- Advocaat. Vaag: Juridisch advies op maat voor particulieren en ondernemers. Klikbaar: Arbeidsrechtadvocaat in Leiden. Lees wat een ontslagzaak kost, hoe een eerste gesprek verloopt en wanneer u recht heeft op een transitievergoeding.
- Hypotheekadviseur. Vaag: Onafhankelijk hypotheekadvies voor starters, doorstromers en oversluiters. Klikbaar: Hypotheek oversluiten in Rotterdam: bereken in twee minuten of het loont en lees wat een adviesgesprek kost. Onafhankelijk, met vaste tarieven.
Het verschil zit steeds in dezelfde drie dingen: de plaats en de dienst staan erin, er staat iets concreets om naar te klikken, en het is een zin die een mens zou uitspreken.
Hoe controleert u wat Google nu toont?
Zoek in Google op site:uwdomein.nl en lees de fragmenten van al uw pagina's onder elkaar. U ziet meteen welke tekst Google gebruikt en welke pagina's dezelfde omschrijving delen. Open daarna Search Console en sorteer het prestatierapport op vertoningen. Pagina's met veel vertoningen en weinig klikken zijn de plekken waar een betere titel en omschrijving direct iets opleveren, want daar bent u al zichtbaar. Hoe u dat rapport leest en welke zoektermen u kiest, staat in mijn artikel over zoekwoordenonderzoek. Pas de tekst aan, vraag in Search Console om een nieuwe indexering en kijk na twee tot vier weken of het klikpercentage beweegt.
Nog een tip: schrijf de meta description pas als de pagina af is. Dan weet u wat u kunt beloven. En schrijft u zelf teksten voor uw website, begin dan met de vraag van de klant; de omschrijving volgt daar vanzelf uit.
Veelgestelde vragen
Hoe lang mag een meta description zijn?
Google noemt geen maximum en kapt het fragment af zodat het op het scherm past. In de praktijk blijft op een telefoon ongeveer 120 tekens zichtbaar en op een laptop ongeveer 160. Schrijf daarom 140 tot 160 tekens met de kern vooraan.
Telt de meta description mee voor mijn positie in Google?
In de documentatie van Google gaat het bij dit veld alleen over de weergave van het fragment onder uw titel. De invloed loopt via het klikgedrag: een omschrijving die past bij de zoekopdracht levert meer klikken op uit dezelfde vertoningen.
Waarom toont Google een andere tekst dan ik heb ingevuld?
Google gebruikt uw omschrijving alleen als die volgens Google een betere beschrijving geeft dan een stuk tekst van de pagina zelf. Sluit uw tekst niet aan op de zoekopdracht, dan kiest Google een fragment uit de pagina. Schrijf dan concreter en dichter op de vraag.
Heeft elke pagina een eigen meta description nodig?
Ja. Google zegt dat identieke of vrijwel identieke omschrijvingen op elke pagina niet helpen. Elke pagina beantwoordt een eigen vraag en verdient een eigen tekst; begin bij de pagina's met de meeste vertoningen.
Wilt u weten welke pagina's van uw site veel vertoningen krijgen en weinig klikken? In een gratis kennismaking loop ik uw Search Console met u door en zeg ik welke drie omschrijvingen ik als eerste zou herschrijven. Wat ik verder doe aan online vindbaarheid leest u op die pagina.